È nato a Montreal, Canada. Ha studiato economia alla Mc Gill University e giornalismo alla New York University. Ha scritto articoli per The Atlantic Monthly, Details, NewYork Newsday, e il Village Voice. Vive e lavora come giornalista a New York. Oltre a Il prezzo di un sogno, che ha ricevuto premi e riconoscimenti in America, Bornstein ha pubblicato anche How to Change The World: Social Entrepreneurs and the Power of New Ideas.